ראש מערכת הוא הנקודה שבה מים של עירייה הופכים למערכת השקיה. שם יושב כל מה ששולט ומגן: הברז שסוגר את המערכת, המסנן שמונע סתימות, ווסת הלחץ שמתאים את הלחץ לטפטוף, ומחשב ההשקיה שמחליט מתי ולכמה זמן. כשמשהו בגינה מפסיק לעבוד, התשובה כמעט תמיד נמצאת בראש המערכת ולא בשדה.

למה ארון ולמה לא על הקיר. ראש מערכת שמורכב חשוף מתמודד עם שלושה דברים בו זמנית: קרינת שמש שמפוררת פלסטיק תוך שנתיים, אבק וגשם שנכנסים למחשב ההשקיה, ובעיטה מקרית של מכסחת או של ילד. הארון עשוי פוליאסטר, שלא מחליד ולא מתפורר בשמש, והוא סוגר את כל זה בקופסה אחת. הוא גם עושה משהו פחות מובן מאליו: הוא מרכז את הכל במקום אחד, כך שכל טכנאי או גנן שיבוא אחריכם רואה את המערכת כולה בפתיחת דלת.

מה יש בפנים ולמה כל חלק שם. ברז כדורי ראשי 3/4 צול סוגר את מערכת ההשקיה בלבד, כך שאפשר לטפל בה בלי לסגור מים לבית. מסנן הוא החלק הכי חשוב ובדרך כלל הכי מוזנח: המים העירוניים בישראל נושאים אבנית וחול דק, והיציאה של טפטפת היא בסדר גודל של מילימטר. בלי מסנן המערכת לא נסתמת ביום אחד, היא נסתמת לאט, וקודם מתים הצמחים בקצה הקו. ווסת לחץ מתאים את הלחץ העירוני, שנע בדרך כלל בין 3 ל-6 בר, ללחץ שבו טפטוף עובד, בין 1 ל-2.5 בר. בלי ווסת, טפטפות נשלפות מהצינור והחיבורים דולפים.

מה עושה המדשנת. מדשנת מזריקה דשן נוזלי אל תוך קו ההשקיה, כך שהדשן מגיע עם המים ישירות אל אזור השורשים. זה ההבדל בין דישון לבין פיזור גרגרים על פני הקרקע: בגרגרים חלק ניכר מהדשן נשטף או נשאר על פני השטח ולא מגיע לשורש, ובדישון דרך המים הצמח מקבל מנה קטנה וקבועה בכל השקיה. בגינה עם טפטוף זה גם החיסכון הגדול, כי הדשן יורד בדיוק במקום שאליו יורדים המים ולא סנטימטר מעבר לו.

שני קווים, ולמה זה משנה. הארון הזה מפעיל שני ברזי DC נפרדים בקוטר 3/4 צול, ולכל אחד מהם תוכנית משלו ועד ארבע פתיחות ביום. זה בדיוק מה שגינה משולבת צריכה: אזור אחד לדשא, אזור שני לטפטוף של השיחים והעצים. שני האזורים מקבלים מים בזמנים שונים ולמשך זמן שונה, וזה ההבדל בין גינה שנראית טוב לגינה שחציה צמא וחציה רווי.

חשמל ולא סוללה. המחשב כאן הוא גלקון DC-2 שמופעל מהחשמל (AC). היתרון הוא שאין סוללה שנגמרת באמצע אוגוסט, והחיסרון הוא שצריך נקודת חשמל ליד הארון. במערכת בגודל הזה, עם שני אזורים ומדשנת, זו בדרך כלל ההחלטה הנכונה.

מפרט

ארון: פוליאסטר, 60×40 ס"מ
מחשב: גלקון DC-2, מופעל בחשמל (AC)
אזורים: 2 ברזי DC בקוטר 3/4 צול, תוכנית נפרדת לכל אחד
תוכניות: עד 4 פתיחות ביום לכל ברז
כולל: מערכת דישון, ברז כדורי ראשי 3/4 צול, מסנן, ווסת לחץ
מתאים ל: גינות שמשלבות דשא וטפטוף, עם חלוקה לשני אזורי השקיה

מעניין לדעת: הסיבה הנפוצה ביותר לגינה שחציה יבשה וחציה רטובה היא דשא וטפטוף על אותו ברז. דשא רוצה השקיה קצרה ותכופה, כי השורשים שלו יושבים בעשרים הסנטימטרים העליונים ומתייבשים מהר. שיחים ועצים בטפטוף רוצים בדיוק הפוך: השקיה ארוכה ונדירה, שתרטיב לעומק ותעודד את השורשים לרדת. כששניהם על אותה תוכנית, או שהדשא מצהיב או שהעצים נרקבים. שני קווים נפרדים פותרים את זה מהיסוד, וזאת גם הסיבה שהשדרוג הזה הוא החרטה הכי נפוצה של מי שהתקין קו אחד.